Политическите лидери трябва да дадат отпор на технологичните хулигани
Авторът е директор по международната политика в Центъра за киберполитика на Станфордския университет и специален съветник на Европейската комисия
По-рано този месец еврокомисарят Тиери Бретон написа писмо до Илон Мъск, напомнящо на главния изпълнителен директор на X за задълженията му да модерира съдържанието преди онлайн дискусия с Доналд Тръмп. Мъск отговори с мем, който включва думата F. Отговорът беше толкова млад, колкото и разказваше за комплекса за превъзходство на Мъск.
Технологичните ръководители все по-често прибягват до заплахи към служители и правителства заради демократично легитимни предложения, които не отговарят на техните бизнес модели. Политическите лидери трябва да противодействат по-силно на заплахите за задържане на инвестиции или изтегляне от пазарите. Тяхната собствена независимост и авторитет са заложени на карта.
Опити за натрупване на обхват на налягане както в зрялост, така и в величина. Хиляди мобилни интернет системи Starlink на Мъск са в Украйна, много от които се използват от военните. През 2022 г. Мъск заплаши да спре да плаща за дарени от него терминали след онлайн битка с украински дипломат. По-късно той обяви, че е променил решението си.
Мета и Google оказаха натиск върху австралийското правителство относно медиен закон, предназначен да ги накара да плащат за новинарско съдържание. Google заплаши да спре своята търсачка, но вместо това избра да сключи сделки с медийни компании. Meta затвори своята новинарска служба. Миналата година Сам Алтман каза, че усилията на ЕС за регулиране на изкуствения интелект може да накарат OpenAI да прекрати дейността си в Европа. Регулаторите на ЕС не мигнаха и OpenAI остана, като сега заявява, че се ангажира да спазва закона.
Големите технологични компании могат да експлоатират своите огромни потребителски бази, за да упражняват натиск. Една малка компания има много по-малко за ливъридж. Тези заплахи не са типично лобистко поведение. Те биха могли да имат реално въздействие върху обществения интерес. Премахването на достъпа до източници на новини лишава обществеността от жизненоважна информация, а прекъсването на достъпа до интернет в зона на конфликт излага хората на риск.
В САЩ Камала Харис, едва номинирана за кандидат за президент на Демократическата партия, веднага се сблъска със собствените си искания от богати донори на технологии. Някои милиардери от Силиконовата долина се надяват Харис да замени председателя на Федералната търговска комисия Лина Хан. Федералната търговска комисия, отговорна за антитръстовите правила, се включи в битки на високо ниво с технологичните гиганти. Други ръководители изглежда изчакват да видят дали тя ще придвижи политическия им дневен ред, преди да я подкрепят.
Някои в индустрията се застъпват за мускули, които трябва да се показват публично, а не насаме. Но заплахите са грешни, независимо дали се отправят при закрити врати или посред бял ден. Демократичните лидери и всички граждани трябва да се противопоставят на всички тях, независимо от посланика, независимо от проблема.
Когато регулаторите в Обединеното кралство блокираха предложеното от Microsoft сливане с игралния гигант Activision, президентът на компанията Брад Смит каза, очевидно с надеждата да обиди Лондон: „Брюксел е място, където човек може да седне и всъщност да поговори с регулаторите които са отговорни пред избраните лидери.“ Трябва да се надяваме, че тези „разговори“ не се водят с нож на масата.
Фактът, че технологичните компании прибягват до методи на тормоз, е още един знак за тяхната огромна мощ. Някои корпоративни лидери са станали толкова могъщи, че вярват, че могат да променят демократичните процеси - или да ги избегнат всички заедно. Вместо да отстъпят, както политическите лидери твърде често правят, компаниите трябва да платят цената за агресията и в крайна сметка могат да загубят договори или друг доходоносен достъп до правителствата (все още най-много харчещи за ИТ). Заплахите никога не трябва да се възнаграждават.
Харис има възможността решително да отхвърли позирането на Big Tech и Big VC и да използва тази позиция в полза на кампанията си. Това би я маркирало като различна от опонента й. Доналд Тръмп е нетърпелив да ухажва подкрепата на Силиконовата долина. Неговият кандидат за вицепрезидент Джей Ди Ванс има тесни връзки с Питър Тийл и се радва на подкрепа от други мощни технологични брокери.
По-рано тази година Тръмп радикално промени позицията си относно забраната на TikTok в САЩ, след като се срещна с TikTok инвеститор и политически донор Джеф Яс, въпреки че Тръмп каза, че не е обсъждал компанията с Яс.
Харис трябва да начертае черта в пясъка и да защити демократичното първенство в управляващи техн. Нейният отговор на финансистите на кампанията ще даде тона на технологичната политика по време на нейното президентство по-късно. Тя трябва да изясни кой е истинският изпълнителен директор точно сега, а не след ноември.
Независимо дали чрез детински мем или чрез очевидно уважителна комуникация, по интернет или на среща при закрити врата, заплахите от страна на влиятелни ръководители трябва не се приемат. Не трябва да се позволява на насилниците да спечелят.
